Uma PME de laticínios é uma empresa que processa em média 20.000 litros de leite por dia e produz queijos moles, semiduros e duros, leite em sachês e iogurte, doce de leite ou especialidades.

Em geral, produzem um pequeno grupo de produtos commodity, com alta rotatividade, com tecnologia tradicional e de forma artesanal.
Por utilizarem menos tecnologia em seu processo produtivo, as PMEs de laticínios necessitam de mais mão de obra do que as grandes indústrias, gerando juntas 10 mil empregos. Devido à sua localização em cidades pequenas e às suas raízes locais, empregam e formam mão de obra em suas comunidades, favorecendo a ocupação em áreas rurais.

Uma percentagem significativa de PME leiteiras possui explorações leiteiras próprias que lhes fornecem uma parte significativa da matéria-prima, com qualidade semelhante à das grandes empresas. Em geral, são abastecidos por fazendas leiteiras muito próximas e fornecem produtos para áreas vizinhas, reduzindo custos de transporte.